Het geheugen van de FBI
Op zondag 28 mei was het televisieprogramma "Overleven" (Canvas, 21u15 -
21u55) gewijd aan wavelets.
Twee prominente Vlaamse onderzoekers in dat gebied, Ingrid Daubechies
(ex-VUB, Wiskunde) en Wim Sweldens (ex-KULeuven, Computerwetenschappen),
vertellen over de toepassingen van hun werk, o.a. bij het FBI.
Als allereerste mocht een overLeven-cameraploeg filmen in het
zwaarbeveiligde computercentrum van het Amerikaanse FBI. In die,
tegen atoomexplosies beveiligde, kelders van het Federal Bureau of
Investigations worden de vingerafdrukken bewaard van 250 miljoen
Amerikanen. Zo'n 37 miljoen hebben een misdadig verleden. Vroeger
zaten die vingerafdrukken op de beruchte kartonnen
'fingerprintcards' . Van elke vinger van beide handen stond hierop een
geinkte copie. Maar nu is alles digitaal. Elke politie-agent in de
Verenigde Staten kan sinds kort binnen enkele seconden de identiteit
van verdachten bepalen of nagaan of iemand voor een misdaad
gezocht wordt. Vijf jaar duurde het vooraleer alle vingerafdrukken op
computer waren ingescand. En daarvoor gebruikten de
FBI-experts een wiskundig rekenschema dat werd ontwikkeld door de
Vlaamse Ingrid Daubechies. Dankzij haar 'Daubechies Wavelets'
kunnen Amerikaanse politie-agenten nu, per radio of modem, razendsnel
vingerafdrukken van misdadigers controleren.
De uit
Houthalen afkomstige Ingrid Daubechies bedacht dus een wiskundige
formule waarmee het FBI weer een slagkrachtige reus werd in de
dagelijkse misdaadbestrijding. Want vroeger duurde het meer dan
honderd dagen vooraleer het FBI een vingerafdruk kon identificeren.
Haar 'Daubechies Wavelets' vormen ook de basis van de nieuwe
'JPEG2000'-standaard. Dat is de nieuwe manier waarmee beelden
vanaf het najaar op het Internet zullen worden doorgezonden. Surfen op
het Internet wordt sneller en comfortabeler dankzij de
Vlaamse Ingrid Daubechies. Ook het ESA, de Europese
ruimtevaart-organisatie heeft de wavelets van Ingrid Daubechies ontdekt. Ze
worden gebruikt om vanaf 2003 de dagelijkse satellietbeelden door te
zenden die Europese televisie-stations gebruiken voor hun
weersvoorspellingen. Ingrid Daubechies is nu directeur van het
departement "Toegepaste Wiskunde" van de prestigieuze universiteit van
Princeton, waar ook Einstein vertoefde.
Het team van 'OverLeven' kon
ook filmen bij Bell Laboratories, het bedrijf van de legendarische
Graham Bell, de uitvinder van de telefoon. Daar werkt de ook al uit
Limburg afkomstige Wim Sweldens. Die perfectioneerde de ideeën
van Ingrid Daubechies. De grote Hollywood-studio's gebruiken zijn
wiskundige formules voor de meest spectaculaire 'special effects' die
de bioscopen ons tegenwoordig voorschotelen.
Meer informatie kunt u terugvinden op de volgende adressen en websites:
Ministerie van de Vlaamse
gemeenschap (Wetenschap en Innovatie)
Voor Ingrid Daubechies kunt u gaan kijken op volgende site :
Princeton
Plaatjes
Princeton University
Department of Mathematics and Program in Applied
and Computational Mathematics
Fine Hall, Washington Road
Princeton, NJ 08544- 1000
USA
Voor Wim Sweldens kunt u zoeken op
Bell Labs
The
Discovering Wavelets Web Page
Shell
ESA
FBI
Contact informatie:
Kees
Vuik
Terug naar de
numerieke wiskunde introductie of de
home page
van Kees Vuik.
Laatst aangepast op 29-05-2000 door Kees Vuik